渭水河畔的工坊区，那座经过改造、使用“石炭”为燃料的小陶窑，已然成为了众人目光的焦点。初次点火后的数日里，窑火未曾停歇。石瓮师傅带着工匠们，在江辰的指导下，小心翼翼地调整着鼓风的节奏、投煤的频率，以及矿石与燃料的比例。
起初，窑内冒出的浓黑烟雾和刺鼻气味，几乎坐实了工匠们“石炭炼坏铁”的担忧，连远远监视的赵高眼线都暗自窃喜，准备回去报告“妖火反噬”的景象。然而，随着江辰指导工匠加高了烟道，改进了通风，那黑烟渐渐转为淡青，刺鼻气味也大幅减弱。更让石瓮等人心惊的是，窑炉散发出的热浪远超以往，靠近窑口甚至需要披上浸水的厚麻布才能短暂停留。
“这‘石炭’之火，竟如此酷烈！” 石瓮抹着被热浪灼得生疼的脸颊，望着窑内那白炽跃动的火焰，心中骇然。他开始隐隐觉得，这位年轻的中郎，或许并非胡闹。
出铁的日子到了。当工匠们用长钳从窑内取出第一块烧融的铁料时，所有人都屏住了呼吸。那铁料颜色暗沉，却隐隐流动着一种不同于以往青铜的金属光泽。经过反复锻打、去除杂质，最后浸入冰冷的渭水中淬火——
“刺啦——”一声剧烈的爆响，白汽蒸腾！
待水汽散尽，一柄形制古朴、却泛着幽冷青黑色光泽的环首刀呈现在众人面前。刀身笔直，刃口线条流畅，与常见的青铜剑迥异。
石翁师傅用粗糙的手指轻轻弹了一下刀身。
“铮——”
一声清越悠长、带着金属颤音的鸣响回荡在工坊间，远超青铜剑的沉闷。老工匠的手微微颤抖，眼中充满了难以置信的光芒。“这声响……这质地……前所未见！”
消息很快传到宫中。嬴政对此表现出极大兴趣，再次驾临校场。这一次，围观者除了蒙恬、扶苏等人，还多了许多闻讯而来的朝臣，其中包括以宗室重臣、嬴政叔父辈的赵成为首的一批旧贵族。他们对于江辰这个“幸进”之徒搞出的所谓“新铁”嗤之以鼻。
校场中央，立着三个坚固的木架，每个架子上都横放着一柄标准的秦军青铜剑。
江辰手持那柄新出炉的钢制环首刀，向嬴政行礼后，走到第一个木架前。他深吸一口气，回忆着现代刀具测试的发力和角度，双臂运足力气，挥刀横斩！
“锵——咔嚓！”
一声刺耳的金铁交鸣伴随着清晰的断裂声！那柄青铜剑应声而断，前半截“当啷”落地！
校场周围响起一片倒吸冷气的声音。
不等众人反应，江辰步伐移动，第二刀、第三刀接连斩出！
“咔嚓！咔嚓！”
另外两柄青铜剑也毫无悬念地被从中斩断！断口处光滑整齐，而江辰手中的钢刀，刃口仅有轻微的白痕，毫未卷刃崩口！
静！死一般的寂静！
蒙恬猛地攥紧了拳头，眼中爆发出炽热的光芒！“利器！神兵！”
扶苏亦是满脸震撼。
嬴政微微前倾身体，目光死死盯在那柄看似朴实无华，却锋利如斯的钢刀上。
就在这时，一个不合时宜的嗤笑声响起。赵成捋着胡须，慢悠悠地走出人群，脸上带着毫不掩饰的讥讽：
“呵呵，江中郎好手段，造出的这……铁刀？倒是锋利。不过，怕是华而不实吧？”
他指着地上的断剑，又指了指江辰手中的刀：“青铜剑，我大秦工匠日夜不停，旬日可成百上千！你这铁刀，锻造如此费力，一年能造出十把吗？于军国大事，杯水车薪，有何用处？莫非是拿来给陛下赏玩的器物？”
面对赵成的嘲讽，江辰不慌不忙。他早知道会有此一问。他走到校场边用来推演军阵的沙盘旁，捡起一根树枝，抹平一片沙土，迅速画了起来。
他画的不再是复杂的机械图，而是一个个方框和箭头连接的流程图。
“赵大人所言，似是而非。”江辰一边画，一边朗声道，“此刀锻造，看似复杂，然若分解工序，形成流程，则量产并非难事！”
他指着沙土上的图：“诸位请看！我将锻造过程分为三道主序：一曰‘锻打出形’——专司将铁料锻打成刀坯；二曰‘淬火增硬’——专司控制火候，完成淬火；三曰‘打磨开刃’——专司最后打磨，开出锋刃。每序只需工匠精通此一道即可，无需通晓全部。如此，犹如流水线……呃，犹如分工协作，各司其职！”
他在每个方框下标注人数和日产预估：“若每序安排十名工匠，协同操作，依我估算，日产此等钢刀，可达百柄！且因工匠专精一艺，品质更易保证！”
赵成凑过头，看着沙盘上那些方框箭头，眉头拧成了疙瘩，脸上满是鄙夷：“这……这画的是何物？歪歪扭扭，如同小儿‘过家家’一般！工匠各干各的？岂不乱套？老夫从未听闻此等荒谬之法！”他心中暗想：‘此子定是信口开河，编造此等可笑流程，无非是想骗取陛下更多钱粮人力，中饱私囊！’
然而，与赵成的嗤之以鼻不同，站在嬴政身后的李斯，看着那沙盘上的流程图，眼中却闪过一丝精光。他执掌帝国行政，对于组织、流程、效率有着天生的敏感。‘分工……专精……量化……此图虽简陋，却隐含一种前所未有的管理思路！若真能实现，其效惊人！此子……’ 他感到江辰的威胁，不再仅限于奇技淫巧，更触及到了他赖以立足的行政效率根本。
蒙恬更是直接蹲到沙盘前，仔细看着那流程图，他虽然不完全懂那些方框，但“分工”、“专精”、“日产百柄”这些词他听懂了！作为统帅，他太明白 standardized、可批量生产的精良武器对大军意味着什么！“若真能如此……我大秦锐士，人手一柄如此利刃……” 他激动得呼吸都急促起来。
校场上的喧哗与震惊，如同投入静湖的石子，涟漪迅速扩散到咸阳宫的各个角落。
李斯回到丞相府，面色凝重。江辰今日展现的，不仅仅是锋利钢刀，更是一种可怕的生产组织理念。‘此子不除，日后必定位极人臣，甚至……动摇国本！’ 他铺开竹简，不再仅仅满足于寻找江辰行政上的瑕疵，开始构思如何从根本上否定其“邪说”，维护“祖宗法度”的纯洁性。
赵高则在中车府令署内，听着心腹汇报校场上发生的一切，尤其是那“日产百柄”的狂言和那“过家家”的流程图。他苍白的脸上露出一丝阴冷的笑容。
‘量产？分工？呵呵……’ 赵高捻动着手指。‘想法是好的，可惜，太过理想。工坊里的工匠，是人，不是木偶。人心……是最容易出问题的环节。’ 他想到了那些被他暗中收买或控制的工匠，以及正在“屯垦”流民点里潜伏的钉子。‘或许，是时候让这把看似锋利的‘钢刀’，在出炉之前就内部崩裂了。比如，一道关键的工序突然出错？或者，负责淬火的工匠‘意外’伤亡？’ 他需要制造一场不大不小的事故，既打击江辰的威信，又能向嬴政证明，这些“奇技”充满不可控的风险。
而在校场上，嬴政最终没有对“日产百柄”做出明确表态，但他亲自走下御座，拿起那柄斩断三剑的钢刀，用手指抚过冰凉的刀身，感受着那蕴含其中的力量。他深深看了江辰一眼，目光复杂，包含了欣赏、利用，以及一丝不易察觉的忌惮。
“刀，是好刀。” 嬴政最终只说了这么一句，便起驾回宫。但所有人都明白，一场关于技术、生产乃至国家资源投向的更大风暴，正在酝酿之中。江辰站在校场中央，感受着来自四面八方的目光，他知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。